"Nel corso della terza guerra d’indipendenza, il 20 luglio 1866, “la flotta italiana affrontò quella austriaca, riportando, malgrado la superiorità numerica, una rovinosa sconfitta che costò tra l’altro al comandante, ammiraglio C. P. Persano, un processo davanti all’alta corte di giustizia e la radiazione dalla marina”.Così nell’Enciclopedia Zanichelli viene telegraficamente ricordata la battaglia navale di Lissa, combattuta nelle acque della omonima isola dalmata (in croato Vis). Già veneziana come l’intera Dalmazia fino al 1797, l’isola fu austriaca fino al 1918.Quella del luglio 1866 non fu la prima “battaglia di Lissa”; essa fu preceduta cinquantacinque anni prima da uno scontro altrettanto cruento e importante, ma quasi sconosciuto perché finora quasi sempre taciuto, avvenuto il 13 marzo 1811 fra una squadra navale franco-italiana ed una britannica conclusosi con la vittoria degli inglesi.Ambedue le battaglie navali vengono rievocate e descritte nel libro che vi accingete a leggere; e tuttavia chi l’ha scritto ha dedicato molto più spazio alla seconda. Per alcune valide ragioni: essa fu la prima battaglia affrontata dalla marina italiana ovvero dalla flotta militare del neocostituito Regno d’Italia; essa fu il primo scontro di navi corazzate nella storia della marina militare. Essa fu anche una battaglia europea, nel senso che contro gli italiani non si batterono soltanto gli austriaci, ma rappresentanti di tutti i popoli dell’impero austro-ungarico e, quindi, tedeschi, boemi, ungheresi, croati, italiani ed altri. In particolare il grosso degli equipaggi “austriaci” era costituito da dalmati, istriani, veneti e triestini.Nelle pagine che seguono racconto gli scontri avvenuti nelle acque di Lissa, i precedenti e le conseguenze di quella battaglia, sulla traccia delle fonti austriache e croate finora inedite in Italia, senza trascurare ovviamente quelle italiane. È una storia smitizzata" (dall'Introduzione di Giacomo Scotti)

Indice del volume:

Introduzione di Giacomo Scotti, pag. 5

I - L’isola di Lissa, la sua ed altre storie, pag. 7

II - La vigilia della terza guerra d’indipendenza, pag. 61 

III - Navi da guerra: le forze italiane e austriache, pag. 80

IV - L’antivigilia della battaglia, pag.95 

V - L’assedio dell’isola, pag. 110 

VI - La battaglia navale, il prologo, pag. 126

VII - La cronaca dello scontro, pag. 139

VIII - Dopo la battaglia, pag. 156

Appendice - La battaglia sui giornali, pag. 199